Voetbal is al jaren volkssport nummer 1 in Nederland. Was het in het verleden vooral een sport voor jongens, sinds de successen van de Oranje Leeuwinnen willen ook steeds meer meisjes gaan voetballen. Sommige verenigingen hebben speciale teams voor meiden, maar vooral de jongste leden, de F’jes, spelen meestal gemengd. Door de hoge animo ontstaan er echter wel wachtlijsten. Want al die teams moeten natuurlijk wel begeleid worden en daar zijn vaak niet genoeg vrijwilligers voor te vinden.
Straatvoetbal blijft populair
Heel wat hedendaagse toppers in het betaald voetbal hebben de fijne kneepjes van het dribbelen en tegenstanders passeren op straat geleerd. Straatvoetbal blijft populair. Alleen kan het op steeds minder plekken. Het verkeer is te druk en dus kunnen kinderen op steeds minder plaatsen op straat spelen. Gemeenten proberen hier wat aan te doen. Een voetbaldoel kopen en dit op een trapveldje neerzetten bijvoorbeeld, zodat de kinderen uit de buurt daar veilig kunnen spelen. Daar moet dan natuurlijk wel ruimte voor zijn, en daarom wordt bij het ontwerpen van woonwijken steeds vaker gelet op het inplannen van groen. Overigens niet alleen voor een voetbalveldje voor de jeugd, maar ook om een wijk beter leefbaar te maken en te houden.
Voetballen bij een club
Hoe leuk een voetbaldoel voor kinderen op een veldje in je wijk ook is, voetballen bij een club heeft net wat extra. Voetballen in het clubshirt, en wedstrijden spelen tegen andere teams in de regio. En dan natuurlijk als het even kan wel winnen. Ouders staan maar wat vaak op zaterdag langs de lijn om zoon of dochter aan te moedigen. Zoals al eerder aangegeven kampen veel clubs met een tekort aan vrijwilligers. Vaders en moeders hebben geen zin of tijd om op woensdag te trainen met de jeugd of om op zaterdag taxi te spelen als hun kind ‘uit’ moet spelen. Hierdoor moeten clubs steeds vaker ‘nee’ verkopen als een kind zich wil aanmelden. Hoe zuur het ook is, vaak is er pas plek als een ander kind besluit dat voetballen toch niet zo leuk is en wat anders wil gaan doen.
In het Nederlands Elftal
Veel jongens en meiden dromen van een profcarrière als voetballer. Zeker als het nationale team succesvol is lopen de aanmeldingen snel op. En nu voetballen voor meisjes net zo gewoon is als voor jongens gaat het bij veel clubs dubbel zo hard. Want ook de meiden kunnen nu prof worden en sommigen hebben een glansrijke internationale carrière bij Nederlandse of buitenlandse clubs en schitteren in het shirt van het Nederlands Elftal. Dit is natuurlijk niet voor iedereen weggelegd. Voetbal kan vervelende blessures opleveren waardoor er een vroegtijdig einde aan de loopbaan komt. En eerlijk is eerlijk: sommigen missen gewoon het talent om als prof door te breken. Is dat laatste erg? Nee, helemaal niet. Want ook als je gewoon geniet van een balletje trappen of soms een vriendschappelijke wedstrijd spelen terwijl je je geld op een andere manier verdient, dan is daar helemaal niets mis mee.